Madrid
1606 óta Spanyolország fővárosa, a több mint hárommillió lakost számláló Madrid az ország üzleti, közlekedési és kulturális központja. London és Berlin után a harmadik legnépesebb város az Európai Unió területén.
Királyi palota, képtárak, múzeumok és parkok sokasága várja az ide látogatókat, tele történelmileg jelenős és érdekes látnivalókkal.
A város központja, a Plaza Mayor korábban bikaviadaloknak, felvonulásoknak és kivégzéseknek volt a helyszíne, ma kávézóknak és éttermeknek ad otthont. Az óvárosban tovább sétálva a szűk utcák és a csodás épületek igazi 16. századi hangulatot idéznek.
A Retiro Park vagy a Real Jardín Botánico mindenképpen megérnek egy-egy délutáni sétát, nagyszerű kikapcsolódást nyújtanak csodás szobrokkal, különleges növényekkel és a csónakázótóval.
A 18. században V. Fülöp rendelésére kezdték el építeni a város ékkövét, a Palacio Realt, mely végül 26 év alatt készült el. A gazdagon díszített hatalmas királyi palota falait freskók, szőnyegek és porcelándíszítés gazdagítja, a fegyvertár, az étkező a gyógyszertár vagy a trónterem mind lenyűgöző látványt nyújtanak. Ez az ország legnagyobb barokk palotája, egyben Madrid fő turistalátványossága.
A kulturális látványosságok mellett Madrid szórakozási lehetőségekben is bővelkedik: kávéházak, bárok és éttermek sora várja a vendégeket, csak úgy mint az üzletek, boltok és piacok tömkelege.
Éjszakai programokból sincs hiány, választhatunk színházi előadások vagy táncestek közül, de a klubok vagy bárok sajátos hangulatát is érdemes átérezni egy rock- vagy jazzest keretében.
Madrid minden körzetében megtalálhatók élelmiszerpiacok, ahol bőséges sonka-, füstölt kolbász-, és sajtkínálat van. Az elegáns éttermek mellett sok olcsó kisvendéglőben étkezhetünk, ahol nem túl drágán háromfogásos, az italt is magában foglaló menüt lehet kapni. Madridi különlegesség -Kasztíliához hasonlóan- a kemencében sült malac, vagy báránypecsenye, a húsos-zöldséges csicseriborsó, illetve a pacal. Népszerű ital a sangría, a gyümölcsös vörösbor, és a Tinto de Verano, mely szénsavas üdítővel kevert vörösbort jelent.
